La stampante da 170 dollari che rende

Una stampante 3D d'ingresso costa da 170 dollari e un chilo di filamento si aggira sui 20. Se quel chilo serve per stampare cinquanta pezzi che in negozio si vendono a dieci dollari ciascuno, il conto torna da solo. Non è magia né tecnologia della NASA: è plastica riscaldata e spinta da un ugello, esattamente lo stesso che fanno le stampanti della Stazione Spaziale Internazionale, solo che avviene in salotto di casa.

Il trucco sta nello scegliere bene l'hobby. Un drone che si è schiantato ha bisogno di supporti per la fotocamera, protezioni per l'antenna e bracci che si rompono ogni due per tre. In negozio quei ricambi vanno dai dieci ai quaranta dollari e ci mettono giorni ad arrivare. In casa costano centesimi e un pomeriggio. Nessuno dovrebbe stampare un'elica per un drone costoso senza aver prima validato il materiale e la resistenza, ma per tutto il resto il risparmio è da manuale.

Lo stesso succede in garage o nell'orto. Il meccanico e il giardiniere passano la vita a cambiare pezzi piccoli: clip, supporti, connettori, segnali per la terra e vasi. Molti si vendono in lotti più grandi di quello che serve o a prezzo di articolo specializzato proprio perché nessuno li produce in massa. Lì la stampante smette di essere un capriccio e diventa strumento di lavoro.

Il messaggio che non piace a nessuno: buona parte di quello che compriamo a peso d'oro si può fabbricare in casa per due soldi. L'industria vive del fatto che lei non abbia la macchina. Adesso ce l'ha, e per meno di quanto costa un cellulare di fascia media.