Antigua chiude il passaporto se Bruxelles paga

Antigua e Barbuda offre di chiudere il suo programma di cittadinanza per investimento nel 2030, ma solo se l'Unione europea mette i soldi per la transizione. Il primo ministro Gaston Browne lo ha proposto in una lettera del 30 ottobre a Magnus Brunner, commissario europeo per l'Interno e la Migrazione. Tradotto: vogliono smettere di vendere passaporti, sì, ma che gli paghino il pianto.

L'offerta arriva dopo una riunione tecnica a Bruxelles il 20 ottobre in cui l'UE ha messo tre strade sul tavolo. Mantenere il programma e rischiare di perdere l'esenzione dal visto Schengen, chiuderlo entro giugno 2028, oppure impegnarsi a terminarlo negoziando più tempo e sostegno. Antigua ha scelto la terza, quella che non costa voti né entrate.

Browne chiede assistenza tecnica per lo studio d'impatto e denaro per compensare la perdita di posti di lavoro e investimenti, oltre a una linea specifica nel bilancio europeo 2028-2034. Come garanzia offre controlli vincolanti e vigilanza dell'UE per tutta la transizione. È difficile decidere cosa faccia più ridere: che un paradiso fiscale esiga un audit europeo o che Bruxelles glielo conceda.

Il programma non è spiccioli. Dal 2013 ha incassato più di 1.400 milioni di dollari dei Caraibi orientali, circa 518 milioni di dollari, e quest'anno apporta circa 58 milioni. Il FMI attribuisce a questi flussi un avanzo primario vicino al 5% del PIL nel 2025, con il debito pubblico che scende dal 101% nel 2020 al 68% nel 2025. Quando il tuo bilancio dipende dalla vendita della nazionalità, la sovranità è un attivo che si ipoteca da solo.